Op zaterdag 7 oktober brak het geweld in Palestina en Israël opnieuw uit. Hamas lanceerde een grootschalige verrassingsaanval op Israël, dat reageerde door de Gazastrook te bombarderen. Viva Salud roept de Verenigde Naties op om burgers te beschermen en een einde te maken aan het geweld door de onderliggende oorzaken aan te pakken: Israëlische kolonisatie, illegale bezetting en apartheid.
Verdere escalatie van geweld
De ochtend van zaterdag 7 oktober markeerde het begin van een nieuwe escalatie van geweld in de 75 jaar oude Israëlische kolonisatie van Palestina. Hamas lanceerde een onverwachte grootschalige militaire aanval op het zuiden van Israël, waarbij honderden Israëlische burgers werden gedood en gewond.
Als vergelding begon Israël Gaza lukraak te bombarderen vanuit de lucht, over land en over zee. Woonwijken en flatgebouwen zijn niet gespaard gebleven. Volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid hebben deze bombardementen al aan bijna 500 Palestijnse burgers het leven gekost. Volgens de Verenigde Naties hebben de Israëlische luchtaanvallen in Gaza 123.000 Palestijnen op de vlucht gejaagd.
Onze partner, AWDA (Al Awda Health and Community Association, voorheen bekend als UHWC), werkt in de frontlinie met twee ziekenhuizen en zes eerstelijnsgezondheidscentra. Ze verlenen 600.000 gezondheidsdiensten per jaar. We hebben het vreselijke nieuws vernomen van de dood van een personeelslid bij een Israëlische aanval. AWDA vreest een verdere escalatie van het geweld en vraagt om de steun van de organisatie bij het reageren op deze noodsituatie: «We verwachten dat de situatie de komende uren verder zal verslechteren, waardoor we onmiddellijk humanitaire hulp aan de slachtoffers moeten bieden om zoveel mogelijk levens te redden. We verlenen medische noodhulp aan de gewonden⸱e⸱s en doen er alles aan om de levens van onschuldige mensen te redden.».
Reactie op 75 jaar kolonisatie en apartheid
De militaire aanval op Gaza komt voor velen als een verrassing, maar het is een reactie op 75 jaar Israëlische kolonisatie, illegale bezetting en apartheid. Net als veel andere organisaties, Viva Salud waarschuwt al jaren voor de gevolgen van de status quo en de onwil van de internationale gemeenschap om de onderliggende oorzaken van de huidige situatie in Palestina aan te pakken. Het is hoog tijd dat we dit probleem eindelijk aanpakken om verder bloedvergieten en geweld te voorkomen.
Onder de huidige extreemrechtse Israëlische regering is het geweld tegen de Palestijnse bevolking sterk toegenomen. Alleen al dit jaar zijn er 247 Palestijnen vermoord. Daarnaast hebben joodse kolonisten, onder het welwillende oog van het Israëlische leger en aangespoord door ultranationalistische ministers, de afgelopen maanden verschillende Palestijnse dorpen aangevallen.
In bepaalde regio's van de bezette Westelijke Jordaanoever heeft een totale uittocht van de Palestijnse bevolking plaatsgevonden. Dit is een geleidelijk proces van etnische zuivering, waarbij Israël grote delen van het bezette gebied annexeert om er exclusieve joodse nederzettingen te vestigen. Willekeurige arrestaties, onmenselijke behandeling van Palestijnse gevangenen⸱ère⸱s en de sloop van Palestijnse huizen maken de situatie nog ondraaglijker.
In de Gazastrook wonen meer dan twee miljoen Palestijnen⸱e⸱s samen op een van de dichtstbevolkte plekken op aarde. Ze leven in een grote openluchtgevangenis. Al 16 jaar is de bevolking onderworpen aan een verstikkende Israëlische blokkade die het leven bijna onmogelijk maakt. 47% van de bevolking is werkloos en 97% van het water is ongeschikt voor consumptie. De bevolking heeft gemiddeld minder dan 13 uur per dag elektriciteit en 1,3 miljoen Palestijnen in Gaza zijn afhankelijk van internationale voedselhulp om te overleven. In de afgelopen 15 jaar heeft Israël minstens zes grootschalige militaire aanvallen op Gaza uitgevoerd, waarbij het oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid heeft begaan.
Drama voor de gezondheid van Palestijnen⸱ne⸱s
De gevolgen voor de gezondheidszorg en de gezondheid van de Palestijnen in de Gazastrook zijn dramatisch. De enorme toename van het aantal gewonden in de afgelopen dagen verhoogt de druk op ziekenhuizen en gezondheidscentra. Er is een ernstig tekort aan medicijnen, medische apparatuur en beschermende kleding voor gezondheidspersoneel. Israël heeft volledige controle over goederen die de Gazastrook binnenkomen en verlaten. Gezondheidscentra zijn overbelast en hun diensten komen in gevaar door stroomuitval, controleposten, wegversperringen en bombardementen.. Op zaterdag bombardeerde Israël nog twee ziekenhuizen, waarbij een ambulancechauffeur en een verpleegster omkwamen. Volgens de Verenigde Naties is het bezette Palestijnse gebied een van de gevaarlijkste plaatsen voor gezondheidswerkers.
De huidige bombardementen hebben de elektriciteitsleidingen vernietigd die de enige bron van elektriciteit zijn in de Gazastrook. Op dit moment is er slechts gemiddeld 4 uur elektriciteit per dag. Onze partner AWDA heeft onlangs zonnepanelen aangeschaft, maar deze zijn momenteel te beperkt om de huidige noodsituatie aan te kunnen. Ze zijn dus afhankelijk van elektriciteitsgeneratoren en hebben daar veel brandstof voor nodig. AWDA heeft momenteel genoeg brandstof om de komende vier dagen van elektriciteit te voorzien.
Geen vrede zonder gerechtigheid
Viva Salud roept de Verenigde Naties op om onmiddellijk en resoluut actie te ondernemen om een einde te maken aan het geweld en de levens van burgers te beschermen. Bijzondere aandacht moet worden besteed aan het internationaal recht en de Conventies van Genève. Om naar blijvende vrede toe te werken, moet gerechtigheid worden bereikt. Om dit te bereiken, moeten de oorzaken van het geweld vandaag worden aangepakt. We moeten een einde maken aan de Israëlische kolonisatie, illegale bezetting en apartheid, zodat de rechten van de Palestijnen⸱ne⸱s gelijk zijn aan die van de Israëli's⸱ne⸱s.
Solidariteit met AWDA
We doen een dringende oproep aan al onze supporters⸱e⸱s om ons te helpen de ziekenhuizen in de Gazastrook te ondersteunen, waar de inwoners⸱e⸱s momenteel een zeer onzekere en moeilijke tijd doormaken. Daarom vragen we om steun voor onze partnerorganisatie AWDA. Het is een onmisbare speler in de lokale gezondheidszorg van duizenden Palestijnen.
