In 2022 en 2023 hebben we een grote campagne gevoerd voor een verbod op de export van pesticiden die niet in de Europese Unie mogen worden gebruikt. En dat heeft echt iets opgeleverd! Op 23 juni heeft de ministerraad een belangrijk ontwerp van koninklijk besluit goedgekeurd. Dat verbiedt België om pesticiden die we zelf als te gevaarlijk zien, naar het buitenland te exporteren.
In 2020 heeft de Zwitserse ngo Public Eye een belangrijk verslag. Hij klaagt de Europese export van pesticiden aan die binnen de Europese Unie (EU) verboden zijn. Deze pesticiden zijn verboden in landen als België omdat ze super gevaarlijk zijn voor de gezondheid van boeren en het milieu. Bovendien komen die gevaarlijke stoffen, ironisch genoeg, terecht in het voedsel dat we importeren en dus op ons bord. Pesticiden zoals Paraquat, gemaakt door het chemiebedrijf Syngenta, kan al na één keer innemen dodelijk zijn en kan zelfs bij langdurige blootstelling in kleine hoeveelheden ziektes zoals Parkinson veroorzaken. Het is duidelijk dat het, zelfs met de nodige beschermingsmaatregelen, onverantwoord is voor boeren om zo'n product te gebruiken. En als we onze eigen boeren niet willen blootstellen, waarom zouden we dan boeren in landen buiten de EU blootstellen?
«En als we onze eigen boeren niet in gevaar willen brengen, waarom zouden we dan boeren uit landen buiten de EU in gevaar brengen?»
Koloniale logica
Volgens een onderzoek van Public Eye uit 2018 heeft de EU 81.000 ton pesticiden die in de EU verboden zijn, naar 85 landen geëxporteerd, waarvan 75 landen met een laag of gemiddeld inkomen waren. België is goed voor 6 % van deze export. en speelt dus een belangrijke rol. Frankrijk heeft onlangs al besloten om deze export te stoppen.
Begin 2022 heeft de Belgische ngo Humundi (voorheen SOS Faim) heeft contact gezocht met een paar andere organisaties die zich inzetten voor het recht op voedsel, gezondheid en fatsoenlijk werk. Zo hebben we een sterke coalitie van zeven organisaties opgericht: Humundi, Broederlijk Delen, FIAN, Iles de Paix, FOS, Entraide et Fraternité en Viva Salud. Met de steun van de zes andere organisaties heeft Humundi een grondige studie over de export van verboden pesticiden vanuit België. Op basis van de info die we hadden, hebben we een petitie gestart. Ondertussen hebben minister van Leefmilieu Zakia Khattabi en minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke, die ook het rapport van Public Eye hadden gelezen, samen een voorstel voor een koninklijk besluit ingediend. Toen onze partnerorganisaties in de Filipijnen en Palestina hoorden over deze praktijken, hebben ook zij gereageerd.
Hun casestudy's hebben onthuld de invoer van verboden pesticiden uit België en Europa en gebruikten deze informatie als basis voor campagnes in hun eigen land over de invoer van gevaarlijke pesticiden.. Onderzoek in de Filipijnen laat bijvoorbeeld zien hoe de gevaarlijke stof carbendazim, gemaakt door Arysta in België, op de Filipijnse markt terechtkomt. Het inslikken van carbendazim kan vruchtbaarheidsproblemen veroorzaken en is super schadelijk voor waterdieren. Meer dan 10 jaar na het Europese verbod zit deze stof nog steeds in onze Belgische rivieren.
Overwinning op de lobby van bedrijven
Daarna volgden een paar drukke maanden van campagnevoeren in 2023. Onze petitie heeft 8000 handtekeningen verzameld. We hebben modules op sociale media gelanceerd om rechtstreeks naar beleidsmakers te schrijven en we hebben artikelen verspreid in de Belgische pers. Het bleek dat maar weinig mensen wisten dat er verboden pesticiden werden geëxporteerd. Op basis van ons gedegen onderzoek hebben we contact opgenomen met de verschillende ministers die over het voorstel voor een koninklijk besluit moesten stemmen.
«Natuurlijk waren we niet de enigen die contact opnamen met de ministers. De supersterke agrochemische lobby bleek nauwe banden te hebben met bepaalde politieke partijen.»
De spanning voor de stemming op 23 juni was echt voelbaar! We hebben ons best gedaan en uiteindelijk de beleidsmakers overtuigd. dankzij de vraag van sociale bewegingen van over de hele wereld voor een exportverbod, een gedegen onderzoek en de steun van vrijwilligers en sympathisanten uit onze verschillende organisaties.
Een overwinning waar we trots op kunnen zijn
Deze overwinning is echt iets om te vieren! Het verbod op de export van verboden pesticiden laat zien hoe belangrijk en krachtig sociale bewegingen, samenwerking en een duidelijke strategie zijn. We zijn dan ook super trots op het resultaat van deze succesvolle campagne en heel dankbaar voor elke handtekening en deelname aan de campagne!
Maar de strijd is nog niet voorbij. De Europese Commissie is nu bezig met het verzamelen van meningen over het verbod op de export van deze pesticiden die op Europees niveau verboden zijn en waarover binnenkort gestemd wordt. De agrochemische lobby is nog sterker op Europees niveau, maar Deze campagne heeft ons geleerd dat we samen dingen voor elkaar kunnen krijgen. Wij, de Belgische coalitie tegen pesticiden Laten we samen met onze partners in de Filipijnen en Palestina blijven inzetten voor ambitieuze wetgeving op Europees niveau!