Op 10 mei is het Israëlische bezettingsleger een grootschalige militaire operatie tegen de Gazastrook begonnen. De menselijke en materiële schade is enorm, en de behoefte aan gezondheidszorg is nu nog groter dan voorheen. De Union of Health Work Committees (UHWC), onze partner in Gaza, doet er alles aan om medische zorg voor iedereen te blijven garanderen.
De Israëlische luchtaanvallen kwamen er na wekenlange protesten van het Palestijnse volk tegen de etnische zuivering die Israël in Jeruzalem en in de Jordaanvallei uitvoert. De Palestijnen en Palestijnse vrouwen in het historische Palestina komen in tal van steden in opstand tegen het Israëlische apartheidsbeleid.
256 Palestijnen en Palestijnse vrouwen zijn omgekomen, waaronder 66 kinderen, en bijna 2.000 zijn gewond geraakt door de Israëlische luchtaanvallen. 14 jaar strenge blokkade, verschillende gewapende aanvallen en de coronapandemie hebben de gezondheidszorg in de Gazastrook op de rand van de afgrond gebracht.
«De gezondheidssector is zwaar getroffen»
Onze partner, de Union of Health Work Committees, staat met haar Al Awda-ziekenhuis in de frontlinie en de gezondheidscentra om de gewonden van de Israëlische luchtaanvallen op te vangen, evenals degenen die spoedeisende zorg nodig hebben. Het Al-Awda-ziekenhuis is aangewezen als noodziekenhuis in het noorden van de Gazastrook. Naar schatting zullen zij 58 % van het totale aantal gewonden in de Gazastrook opvangen. Daarnaast werken gezondheidswerkers 24 uur per dag in zes eerstelijnsgezondheidscentra van de UHWC, verspreid over de Gazastrook.
Een paar dagen na het staakt-het-vuren konden we praten met dr. Ahmed, directeur van Al Awda, het ziekenhuis van de UHWC, onze partner in Gaza. Zijn ontroerende verhaal spreekt boekdelen.
«De gezondheidszorg is zwaar getroffen door de oorlog. Gelukkig zijn er geen slachtoffers gevallen onder het personeel van ons ziekenhuis. Twee collega’s zijn echter hun huis kwijtgeraakt; die zijn volledig verwoest. De grootste tragedie voor de gezondheidszorg was de dood van dr. Ayman al-Ouf. Hij was hoofd van de afdeling interne geneeskunde van het Shifa-ziekenhuis, het grootste ziekenhuis in Gaza. Daarnaast werkte hij als vrijwilliger in een van de gezondheidscentra van de UHWC in de stad Gaza. Hij stond bekend om zijn toewijding en was een van de weinige artsen die naast zijn werk in het openbare ziekenhuis geen eigen praktijk had. Hij kwam samen met 14 familieleden om het leven toen zijn huis werd gebombardeerd.»
Het personeel van het UHWC zorgt momenteel nog steeds voor de vele gewonden in hun ziekenhuis in Al Awda. Daarnaast blijven ze de nadruk leggen op mobiele consulten, waarmee ze al waren begonnen toen de coronapandemie uitbrak. Ze doen huisbezoeken, bijvoorbeeld bij zwangere vrouwen in de hele Gazastrook die vanwege het coronavirus niet naar het ziekenhuis of de gezondheidscentra kunnen komen, maar ook bij patiënten die zich vanwege de oorlog en de angst voor het geweld niet durven te verplaatsen. De vrijwilligers van de UHWC steken ook de handen uit de mouwen en ruimen het puin van de straten op, zodat de ambulances weer kunnen rijden.
Help ons om medische zorg in Gaza te garanderen
De behoeften waren al enorm vanwege de verstikkende blokkade die Israël heeft opgelegd. De afgelopen weken zijn ze alleen maar toegenomen. Het hele team van het UHWC is vastbesloten om de nodige zorg te blijven bieden aan de hele bevolking van Gaza. Het personeel heeft medische apparatuur en brandstof nodig om de stroomgeneratoren draaiende te houden, want door de Israëlische aanvallen zijn er nog meer stroomstoringen.
Steun ze via deze actiepagina. Je kunt ook geld overmaken naar rekeningnummer BE15 0010 4517 8030 met als mededeling «Gaza 2021».
