Op zijn website heeft Sumifru de slogan «Veilig en kwalitatief hoogstaand voedsel bij je thuis brengen». Gezonde en goede arbeidsomstandigheden voor de werknemers van de Japanse multinational lijken minder belangrijk. Het gebruik van chemicaliën stelt de werknemers bloot aan ernstige gezondheidsproblemen, zo blijkt uit een onderzoek van de Filipijnse landbouwvakbond UMA, die nauw samenwerkt met de partners van Viva Salud. Als werknemers voor hun rechten opkomen, worden ze zwaar gestraft.
Over Sumifru
Sumifru maakt deel uit van Sumitomo Corporation, een Japans conglomeraat. Sumifru koopt, produceert, verzendt en verkoopt verschillende soorten vers fruit. Het bedrijf is actief in China, Korea, het Midden-Oosten, Nieuw-Zeeland, Rusland en Japan. In februari 2017 nam Sumifru het Ierse bedrijf Fyffes over, dat actief is in Europa, de Verenigde Staten, Canada en Latijns-Amerika. Sindsdien is het bedrijf alleen maar groeien. Ze heeft zelfs een eigen haven in de Filipijnse stad Davao City.
Gebruik van gevaarlijke bestrijdingsmiddelen
De werknemers van Sumifri klagen over hoofdpijn, van duizeligheid, van maagpijn en van’beklemmend gevoel op de borst als gevolg van voortdurende blootstelling aan chemicaliën. Werknemers hebben verteld dat elk deel van de bananenbomen wordt besproeid met bestrijdingsmiddelen om de «exportkwaliteit» van de producten te behouden. De samenstelling van de verschillende bestrijdingsmiddelen wordt elke week aangepast, zodat de insecten geen resistentie kunnen ontwikkelen. Zuid-Korea heeft zelfs een verbod op bananen van Sumifri in 2017 omdat ze de richtlijnen voor het gebruik van bestrijdingsmiddelen hadden overschreden.
Ongezonde werkomstandigheden
Sumifru overtreedt ook zijn eigen beleid inzake bestrijdingsmiddelen, ten koste van de boeren en boerinnen die regelmatig onder een een regen van giftige stoffen. Een deelnemer aan het onderzoek van UMA zegt dat hij geen geen mondkapje of beschermende uitrusting tijdens hun werk. Erger nog: anderen vertellen dat ze pas beschermingsmiddelen krijgen als er mensen van buitenaf of overheidsinstanties op de plantages langskomen.
Om de kosten te verlagen, doet Sumifru het volgende: druk van zijn werknemers dat ze tot wel 130 bananenplantjes per dag per persoon moeten ondersteunen. Het gereedschap dat daarvoor is bedoeld, is echter niet toereikend, waardoor de bananentrossen regelmatig beschadigd raken omdat ze omvallen. Een werknemer heeft zelfs het leven verloren toen ze van een kapotte ladder vielen. De arbeiders wordt gevraagd om hun eigen uitrusting meenemen. Kapotte apparatuur wordt dus niet goed genoeg gerepareerd.
Werknemers komen op voor hun rechten
Als werknemers willen hun recht op een eerlijk inkomen en veilige en gezonde arbeidsomstandigheden laten gelden, worden ze geconfronteerd met bedreigingen, intimidatie en zelfs moorden. Op 1 oktober 2018 werd een staking werd georganiseerd door 700 werknemers uit 7 verschillende verpakkingsfabrieken om te eisen dat hun werk officieel wordt erkend en dat er een cao komt. De staking duurde 11 dagen voordat hij brutal onderbroken door de politie. Diezelfde maand werd de leider van de protesten vermoord. Een maand later werd nog een vakbondsleider neergeschoten. Na deze tragische gebeurtenissen hebben 300 werknemers klacht en wachten nog steeds op een uitspraak.
Het belang van nationale en internationale wetgeving
De misstanden bij Sumifru laten zien het belang van internationale wetgeving en regelgeving die multinationals verplichten om de mensenrechten en het milieu in de hele productieketen te respecteren.
Een wet over de zorgplicht zou bedrijven zoals Sumifru verplichten om respecteren de rechten van hun werknemers en zou ervoor zorgen dat verantwoordelijken gevallen waarin deze rechten worden geschonden. Ze zouden hen een schadevergoeding moeten betalen. Bekijk de campagne voor een wet op de zorgplicht op www.devoirdevigilance.be.
Bovendien worden dodelijke bestrijdingsmiddelen die in Europa verboden zijn, geëxporteerd naar lage-inkomenslanden, waar ze de gezondheid van de boeren en boerinnen en het milieu verpesten. Laten we in actie komen om België op te roepen deze schadelijke en immorele handel te verbieden door onze petitie te ondertekenen en te delen op stop-pesticides.be !
Meer info:
Bestrijdingsmiddelen: hier verboden, daar geëxporteerd. Overal dodelijk.
Dodelijke pesticiden die in Europa verboden zijn, worden geëxporteerd naar lage-inkomenslanden, waar ze de gezondheid van boeren en boerinnen en het milieu verpesten. Het is echt ironisch dat diezelfde pesticiden via het voedsel dat we importeren op ons bord terechtkomen
