De zoon van de Filipijnse dictator Ferdinand Marcos heeft de presidentsverkiezingen in het land gewonnen. Ferdinand «Bongbong» Marcos jr. heeft een onbetwistbare voorsprong opgebouwd op zijn naaste rivale, Leni Robredo, de huidige vicepresident van het land.
De terugkeer van de dodens
Gedurende meer dan 20 jaar aan de macht heeft die oude Marcos het land leeggeroofd en grove schendingen van de mensenrechten begaan. Duizenden mensen zijn onder zijn dictatuur gevangengezet, gemarteld, vermoord of verdwenen. In 1986 heeft een volksopstand Marcos verdreven, maar niet voordat hij het land van meer dan 10 miljard dollar had beroofd en de economie volledig had verwoest.
Na de dood van de dictator in ballingschap in 1989 kon de familie Marcos terugkeren naar de Filipijnen en begon ze weer voet aan de grond te krijgen in de politiek. Ze heeft nooit haar fouten toegegeven of excuses aangeboden voor de mensenrechtenschendingen en is blijven liegen over de rijkdommen die ze heeft geroofd. Opeenvolgende regeringen hebben de familie Marcos nooit ter verantwoording geroepen voor haar misdaden tegen het Filipijnse volk.
Met behulp van sociale media en een leger aan trollen zijn de Marcos« erin geslaagd om de weerzinwekkende erfenis van de Marcos-dictatuur wit te wassen en hebben ze die zelfs omgedoopt tot het »gouden tijdperk’ van de Filipijnen. Bovendien hebben ze sociale media gebruikt om lastercampagnes te voeren tegen hun tegenstanders, vooral tegen Leni Robredo.
Volgens sommige politieke analisten hebben veel Filippino’s Marcos gesteund, omdat ze steeds meer teleurgesteld raakten in de liberale democratie die na de afzetting van Marcos de overhand had gekregen en die er niet in geslaagd is om echte veranderingen in het land teweeg te brengen. Armoede is nog steeds wijdverbreid, de corruptie binnen de regering is erger geworden en de kloof tussen arm en rijk is groter geworden; het land heeft een van de slechtste inkomensongelijkheidsindexen ter wereld. Marcos heeft ingespeeld op het gevoel van de mensen dat ze het slachtoffer zijn van het heersende systeem door een verhaal te creëren waarin zijn familie ook het slachtoffer is van een samenzwering van de 'elite».
De progressieve sociale bewegingen hebben de kandidatuur van Robredo gesteund om te voorkomen dat de Marcos-familie weer aan de macht zou komen. Daarnaast sluiten Robredo’s sociaal-economische plannen goed aan bij hun standpunten over allerlei kwesties, zoals het recht op gezondheidszorg, de bescherming van mensenrechten en het milieu, een echte landhervorming, het afschaffen van contractarbeid en een op rechten gebaseerde aanpak van pandemieën.
Op het moment dat ik dit schrijf, worden de protesten tegen de aanstaande overwinning van Marcos steeds heviger, omdat verschillende groepen de vermeende fraude en onregelmatigheden aan de kaak hebben gesteld die het verkiezingsproces hebben bezoedeld.
Het recht op gezondheid staat op het spel op de Filippijnen onder het presidentschap van Marcos
Hoe ziet de toekomst eruit voor het recht op gezondheidszorg onder het presidentschap van Marcos? De terugkeer van de Marcos-familie aan de macht brengt zowel uitdagingen als kansen met zich mee voor de sociale bewegingen. Tijdens de verkiezingscampagne heeft Bongbong Marcos geen enkel politiek programma gepresenteerd; hij vermeed de presidentiële debatten en hield het bij een dubbelzinnige boodschap van eenheid. Hij beloofde de plannen en programma’s van president Duterte voort te zetten. Hij heeft beloofd te voorkomen dat Duterte verantwoording moet afleggen aan het land. Ferdinand «Bongbong» Marcos jr. heeft een onbetwistbare voorsprong genomen op zijn naaste rivale, Leni Robredo, de huidige vicepresident van het land.Hij wil voorkomen dat Duterte verantwoording moet afleggen en wordt blootgesteld aan internationale gerechtelijke procedures vanwege zijn schendingen van de mensenrechten, zijn bloedige oorlog tegen drugs, de onderdrukking van dissidenten en de opsluiting en moord op mensenrechten- en milieuactivisten.
Zijn tegenstanders zijn bang dat Marcos de cultuur van straffeloosheid die president Duterte heeft ingevoerd, nog verder zal versterken, waardoor de democratische ruimte waarin sociale bewegingen actief kunnen zijn en de regering ter verantwoording kunnen roepen, nog kleiner wordt.
Wat zouden de mogelijke gevolgen van het presidentschap van Marcos kunnen zijn voor het werk van de partners van Viva Salud? Marcos krijgt een chronisch ziek openbaar gezondheidszorgsysteem in erven. Onder zijn presidentschap gaf Duterte voorrang aan de politie en het leger, ten koste van de gezondheidszorg, zelfs tijdens de COVID-19-pandemie. Duterte heeft geen enkele maatregel genomen om het openbare gezondheidszorgsysteem te versterken en de gezondheidszorg toegankelijk te maken voor gewone mensen. In plaats daarvan vertrouwde hij op het neoliberale model van privatisering van de gezondheidszorg via de sociale ziektekostenverzekering. Sociale bewegingen moeten er niet op rekenen dat het gezondheidsprogramma van Marcos anders zal zijn dan dat van Duterte. Ze kunnen er zelfs vanuit gaan dat Marcos het openbare gezondheidszorgsysteem nog verder de afgrond in zal duwen, want als Duterte de macht verlaat, zal de staatsschuld een recordhoogte van 13,42 biljoen peso (243,5 miljard euro) bereiken.
De strijd voor sociale rechtvaardigheid in een beperkte democratische ruimte
De campagne voor het recht op gezondheidszorg die de partners van Viva Salud op de Filippijnen voeren, is nu belangrijker dan ooit. Tijdens de verkiezingscampagne is er een enorme volksbeweging ontstaan die Robredo steunde en de poging van Marcos om weer aan de macht te komen, afwees. Mensen uit allerlei lagen van de samenleving, vooral jongeren, hebben het initiatief genomen om historische onrechtvaardigheden aan te vechten, de misdaden en de rijkdom van de Marcos-familie aan de kaak te stellen en gerechtigheid en verantwoording te eisen.
Dit biedt sociale bewegingen een geweldige kans om deze mensen te organiseren en te mobiliseren om het recht op gezondheidszorg te verdedigen. Het is heel belangrijk om te onthouden dat de verkiezingen maar een deel zijn van een bredere strijd voor echte verandering. De Filippijnen kampen met een gezondheids- en economische crisis als gevolg van de COVID-19-pandemie. Sociale bewegingen kunnen de bevolking achter zich scharen om duidelijk te maken dat de gezondheid van mensen in de eerste plaats een verantwoordelijkheid van de staat is, en eisen dat de regering ervoor zorgt dat het openbare gezondheidszorgstelsel de bevolking effectief van gezondheidszorg kan voorzien, vooral tijdens een gezondheidscrisis zoals de COVID-19-pandemie.
De politieke onderdrukking zal onder het presidentschap van Marcos waarschijnlijk nog toenemen. De sociale bewegingen zijn echter klaar om vastberaden te strijden om te verdedigen wat er onder Duterte nog over is van de democratische ruimte, zodat ze kunnen blijven vechten voor het recht van het volk op gezondheidszorg en het volk de middelen kunnen geven om sociale verandering teweeg te brengen.
