Op 10 december, de Internationale Dag van de Mensenrechten, luiden we samen met meer dan 50 organisaties en 300 burgers de alarmklok. Overal ter wereld worden sociale bewegingen en mensenrechtenverdedigers bedreigd. Een trend die al jaren aan de gang is, maar die door de pandemie nog erger is geworden. Activisten worden het slachtoffer van intimidatie, pesterijen, valse beschuldigingen, onrechtmatige arrestaties, ontvoeringen en zelfs moorden.
Mensenrechtenactivisten en sociale bewegingen staan onder druk
Bernardo Caal Xol, uit Guatemala, is meer dan twee jaar geleden gearresteerd in zijn geboortestreek Cobán. Multinationals, onder andere Spaanse, bouwen momenteel stuwdammen in deze regio, waardoor ze land inpikken en het milieu vervuilen. Bovendien hebben de multinationals het water omgeleid, waardoor de dorpen nu met watertekorten kampen. Bernardo heeft de lokale inheemse gemeenschappen georganiseerd en is daarom veroordeeld tot 7 jaar en 4 maanden gevangenisstraf.
In de Honduras In dit buurland breng je je leven in gevaar als je je inzet voor het milieu. Dit land is een van de gevaarlijkste voor milieuactivisten. Volgens Global Witness zijn er sinds 2010 meer dan 120 milieuactivisten vermoord, terwijl anderen in de gevangenis zitten. Acht activisten uit het dorp Guapinol zitten sinds 2015 vast omdat ze zich verzetten tegen twee mijnbouwbedrijven die de waterbronnen van duizenden mensen vergiftigen.
Colombia is het gevaarlijkste land ter wereld voor vakbondsleden en mensenrechtenactivisten. In oktober, Jayder Quintana, een 18-jarige vakbondsactivist en mensenrechtenverdediger, is vermoord. Hij was lid van de vakbond Fensuagro. Sinds de ondertekening van het vredesakkoord in 2016 tussen de Colombiaanse regering en de FARC zijn er meer dan 1000 activisten vermoord.
Op de Filippijnen, Zara Alvarez was een activiste voor het recht op gezondheidszorg en mensenrechten. Op 17 augustus 2020 werd Zara op brute wijze vermoord vanwege haar inzet voor haar gemeenschap. Verschillende Belgische ngo’s hebben deze zaak onder de aandacht gebracht bij de ambassadeur van de Filipijnen. Tot nu toe is er nog geen enkele reactie gekomen.
Thierry Bodson, de voorzitter van de FGTB, en zestien andere vakbondsleden zijn op maandag 23 november door de correctionele rechtbank van Luik veroordeeld voor «kwaadwillige belemmering van het verkeer» tot voorwaardelijke gevangenisstraffen en boetes van 600 tot 4.800 euro. Na de veroordeling van de voorzitter van de FGTB Antwerpen Bruno Verlaeckt Twee jaar geleden was het al zo, en nu is deze nieuwe veroordeling van vakbondsleden weer super zorgwekkend. Dit brengt sociale acties, het stakingsrecht en het recht op stakingsposten in gevaar. Stop met het criminaliseren van sociale bewegingen.
Open brief
We hebben een open brief aan de minister van Binnenlandse Zaken en Buitenlandse Zaken, met duidelijke verzoeken. We vragen om bescherming van sociale bewegingen en eisen dat België een consistent buitenlands beleid voert als het gaat om de bescherming van de mensenrechten.
Meer dan 300 burgers zetten zich in voor de eisen in een video
