Op 10 juni 2022 hebben de leden van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) gezondheid en veiligheid op het werk (GVS) erkend als een fundamenteel principe.
Dit besluit is genomen tijdens de 110e zitting van de Internationale Arbeidsconferentie in Genève. Elmer «Bong» Labog is de voorzitter van de Filipijnse vakbond Kilusang Mayo Uno (KMU). Hij was in Zwitserland als hoofd van de Filipijnse vakbondsdelegatie. We hebben met hem gesproken tijdens een bezoek aan hun Belgische partnerorganisaties ACV en ACV Puls.
De Internationale Arbeidsconferentie is een jaarlijks overleg tussen vertegenwoordigers van regeringen, werkgevers en werknemers. Elmer legt ons uit wat het betekent dat gezondheid en veiligheid op het werk als fundamenteel principe worden erkend: «Dit is een historische stap voor veiligheid en gezondheid op het werk, want veel fabrieken zien de normen voor veiligheid en gezondheid op het werk niet als een noodzakelijk onderdeel van de werkplek. Dat betekent dat landen, of ze zo’n verdrag nu wel of niet hebben ondertekend, verplicht zijn om de normen voor gezondheid en veiligheid op de werkplek toe te passen.”
Een stap vooruit voor gezonde arbeidsomstandigheden
De IAO-verdragen zijn namelijk bindend zodra ze op nationaal niveau zijn geratificeerd. Erkend als een fundamenteel principe, alle lidstaten van de IAO worden geacht de relevante verdragen «in de praktijk» te ratificeren en na te leven, en worden daarop streng gecontroleerd. Daardoor wordt de druk op de lidstaten om gezondheid en veiligheid op het werk te waarborgen dus nog groter, en is de controle strenger dan bij een gewoon verdrag. Dat is een grote stap vooruit!
De vier andere basisprincipes van de IAO zijn de vrijheid van vereniging en de daadwerkelijke erkenning van het recht op collectieve onderhandelingen, het uitbannen van elke vorm van dwangarbeid of verplichte arbeid, de daadwerkelijke afschaffing van kinderarbeid en het uitbannen van discriminatie op het gebied van werk en beroep.
