Artikel gepubliceerd op de website van de People’s Health Movement.
1. Wie zijn Dr. Ana Rilloraza en dhr. Marc Mendiola?
Dr. Ana Rilloraza is een zeldzame beoefenaar van gemeenschapsgerichte geneeskunde. Meteen na haar studies koos ze ervoor zich te engageren in de gemeenschapsgeneeskunde om gemarginaliseerde gemeenschappen op het platteland te helpen. Tot haar patiënten behoorden inheemse volkeren, arme plattelandsgemeenschappen en mensen die leven in door rampen getroffen of gemilitariseerde gebieden.
Een belangrijk deel van haar inzet speelde zich af bij de Mangyan-gemeenschappen in Oriental Mindoro, waar ze al tijdens haar studie geneeskunde actief was als vrijwilliger en medeoprichter van de studentenorganisatie PAGSAMA aan het College of Medicine van de University of the Philippines in Manila. Ze werkte ook in de Cordillera-regio met de organisatie Community Health Education, Services, and Training in the Cordillera Region (CHESTCORE).
Daarnaast was ze docent aan de afdeling Gemeenschapsgeneeskunde van de St. Louis University in Baguio en woordvoerder van de Save the Abra River Movement (STARM). In die rol bracht ze lokale strijd, met name tegen de grootschalige vernietiging van het milieu door mijnbouw, onder de aandacht op internationale fora, waaronder het People’s Health Movement-forum in Mumbai (India) in 2004 en de People’s Health Assembly in Cuenca (Ecuador) in 2005.
Dhr. Marc Mendiola is een gemeenschapsjournalist, gezondheidswerker en activist, bekend om zijn moedige documentatie van mensenrechtenschendingen tijdens de regering-Arroyo. Hij legde onrecht bloot en gaf een stem aan onderdrukte groepen.
Hij was voorzitter van de College Editors Guild of the Philippines in Baguio-Benguet. Na zijn studie psychologie zette hij zijn engagement voort als gemeenschapsgezondheidsorganisator en werd hij uiteindelijk coördinator van de Alliance of Health Workers in Baguio-Benguet.
Zijn werk omvatte onder meer het bieden van psychologische eerste hulp, educatie rond geestelijke gezondheid en een standvastige steun aan gezondheidswerkers die strijden voor eerlijke lonen en menswaardige arbeidsomstandigheden.
Meer informatie over hen is te vinden in de bijgevoegde verklaring van PHM Philippines. Je kan ook de campagnepagina voor hun vrijlating volgen via Facebook via de onderstaande link.
2. Wat is er gebeurd?
Beide gezondheidswerkers, Dr. Ana Marie Rilloraza en gemeenschapsjournalist Marc Arriane Mendiola, verbonden aan netwerken van PHM Philippines, werden op 11 maart 2026 onterecht gearresteerd tijdens een gezamenlijke operatie van de Filipijnse nationale politie en de 5de infanteriedivisie van het Filipijnse leger.
De arrestaties gebeurden op basis van verzonnen aanklachten, zonder mogelijkheid tot borgtocht, en zonder arrestatiebevel.
In een context waarin alternatieve gezondheidssystemen zeldzaam zijn en de toegang tot zorg in afgelegen gebieden zeer beperkt blijft, betekent dit een criminalisering van humanitair en gemeenschapswerk.
3. De campagne
Het is ondertussen weken geleden sinds hun onrechtvaardige arrestatie. In dat kader roepen we op tot solidariteit voor hun vrijlating. Je kan helpen door:
- Van campagne op sociale media te steunen
- Deel te nemen aan de handtekeningenactie voor hun vrijlating: https://forms.gle/UF12ybKB418y4DqWA
- De campagne te delen binnen je eigen netwerken
Humanitair en gezondheidswerk voor de meest kwetsbare groepen mag niet worden bestempeld als “terrorisme”!
Blijf van onze gezondheidswerkers af! Vrijheid voor Dr. Ana en Marc!
